青藏高原植物多样性可能被低估了约13.5%～54.8%。6月11日，中国科学院青藏高原研究所发布消息称，过去许多高原地区的植被调查受限于地形和交通，往往集中在山脚或公路沿线，导致整座山体的植物多样性被显著低估。相关成果发表于中文核心期刊《植物生态学报》和《中国科学：生命科学》。

山地生态系统发育和保存着较高的生物多样性，既是生物多样性研究的热点地区也是重点保护区域。青藏高原作为世界屋脊，是我国重要的生态安全屏障，其独一无二的地理-地质-生态单元，形成了独特的地貌类型和多样的植被分布格局。

论文通讯作者、该所生态系统功能与全球变化团队汪诗平研究员等联合西藏大学、西藏自治区生态环境监测中心和西藏低碳草牧科技有限公司等单位，系统调查了珠峰绒布河流域4个不同基线海拔（海拔基线3810-5155m）的典型样区和8座山体。

研究区域和调查山体的分布(A)和山体调查区域划分示意图(B)。M01–M08分别表示从绒布河流域从上游到下游所调查的八个山体坡面；A1, A2, A3分别表示将山体根据海拔高度划分的三个海拔段；E1, E2, E3分别表示每个山体所划分的三种调查情景。

绒布冰川是珠穆朗玛峰地区面积最大的冰川，其冰川融水形成绒布河, 绒布河流域长129千米，海拔落差将近1500米，流域两岸分布着大大小小且植被类型不同的许多山体, 这为研究区域（流域）尺度上不同海拔的山体垂直带物种丰富度及其植被类型分布格局变化提供了良好的自然条件。

团队对传统山区植物调查方法提出挑战，创新性地采用山体完整垂直带采样设计，结合样线法和样方法，系统比较了传统山脚调查与完整山体调查在物种丰富度和山体植被垂直带谱分布评估上的差异。

研究认为：在山地生态系统中，仅靠山脚样带调查不仅显著低估其生物多样性（13.5%～54.8%），尤其在生态空间垂直异质性显著的青藏高原地区，高山灌丛和高山草原带的分布范围也难以精确划分。

研究发现，整体而言，山体下部区域的累计物种丰富度要低于山体中上部, 仅在山脚区域进行调查将低估13.5%~54.8%的植物种类。

绒布河流域各个山体累计物种丰富度沿海拔高度的变化。M01–M08表示绒布河上游到下游所调查的8个独立山体。

从流域尺度上看, 单位面积物种丰富度随海拔的变化呈单峰曲线分布。而在各独立山体上, 单位面积物种丰富度沿海拔梯度的分布模式不尽相同。不过，山体阴坡的单位面积物种丰富度要高于山体阳坡。

汪诗平说，不同基带海拔调查情景下群落物种组成和优势度差异显著，部分山体若未进行完整山体调查，将严重低估或高估高山灌丛带与高山草原带的垂直分布范围，而由此推断整个山体垂直带植被带谱，将会存在明显偏差。“这项研究再次提醒我们，生态调查的视野不能止步于山脚，只有走上山，才能看见山体植被的全貌。”

该研究为准确理解青藏高原高山植被的垂直分布格局提供了实证依据；为未来青藏高原高山地区植被分布规律研究与高精度植被图编制提供了关键技术路径和数据支撑，是我国在极高海拔地区开展大尺度山体垂直植被带谱系统调查的开创性工作。